Цель этой статьи – дать описание и анализ трагических событий, чтобы подчеркнуть важность ветеринарных диагностических и токсикологических лабораторий в контексте глобальной безопасности пищевых продуктов.
Масштабный кризис, связанный с загрязнением кормов для домашних животных, начался в феврале 2007 года, когда многочисленные случаи острой почечной недостаточности у собак и кошек были связаны с употреблением в пищу различных кормов, содержащих (как позже выяснилось) меламин.
К концу марта 2007 года 471 случай почечной недостаточности у собак и кошек, приведший, по оценкам, к 104 смертельным случаям, был признан прямым результатом употребления зараженного корма для домашних животных.
Во время последовавшего за этим отзыва кормов для кошек и собак, самого масштабного за всю историю Северной Америки, общее число собак и кошек, заболевших и погибших из-за пищевых загрязнений, исчислялось тысячами.
В результате разразился кризис, и несколько крупных коммерческих компаний по производству кормов для домашних животных отозвали более 1000 потенциально зараженных линеек кормов, а Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) ввело в действие предупреждение об импорте некоторых пищевых ингредиентов из Китая.
«У животных, съевших фальсифицированный корм для домашних животных, развились симптомы почечной недостаточности, включая потерю аппетита, рвоту, вялость, частое мочеиспускание, повышенную жажду и смерть. У пострадавших домашних животных также был повышенный уровень соединений азота и фосфатов в крови и характерные круглые зеленовато-коричневые камни в почках, закупоривающие их» – Говорит Уильям Х. Толлесон, клеточный биолог Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами.
В течение двух месяцев после первых случаев химики, токсикологи и другие следователи установили, что причиной смерти были две специфические примеси в ингредиентах корма для домашних животных: меламин и циануровая кислота.
Меламин используется для производства пластмасс, удобрений и других продуктов, но не одобрен в качестве ингредиента в пище для людей или животных в США. Как правило это соединение “выделяет очень высокий уровень азота при анализе”.
Хендерсон, президент и исполнительный директор Menu Foods, одного из производителей кормов для домашних животных, который невольно использовал зараженное сырьё из Китая в своих кормах утверждает:”Причина, по которой это важно, заключается в том, что как производители кормов для людей, так и производители кормов для домашних животных регулярно проводят тесты на содержание азота, чтобы подтвердить желаемый уровень белка в своем сырье.
В белках имеется постоянное содержание азота, равное 16 %.
Азотистый баланс (Азотистое равновесие, англ. nitrogen balance) — соответствие между количеством азота поглощённого органом и выделенного из него. Азотистый баланс коррелирует с белковым обменом в живом организме.
“Зачем китайскому поставщику это делать? Мы считаем, что это было сделано для фальсификации количества белка в поставляемом сырье”, – сказал Хендерсон в июне 2007 года во время ежегодного собрания своей компании.
Циануровая кислота обычно используется для стабилизации содержания хлора в бассейнах. Это соединение является побочным продуктом синтеза меламина и могло быть примесью в меламине, добавляемом в корм для домашних животных.
К сожалению, инциденты 2007 года, возможно, были не первыми. Вспышка почечной недостаточности 2004 года, которая, по сообщениям, поразила тысячи собак и кошек в Азии, первоначально была связана с загрязнением ингредиентов корма для домашних животных грибковыми токсинами. Но ветеринарный патологоанатом из Университета Джорджии Кэти А. Браун и ее коллеги сообщили в сентябре 2007 года, что они обнаружили “убедительные доказательства” в образцах тканей при вскрытии пораженных домашних животных, что обе вспышки были вызваны одной и той же токсичной химической комбинацией (J. Vet. Диагноз. Инвест. 2007, 19, 525).
Заражение не ограничивалось кормом для домашних животных, поскольку заражённое сырьё из Китая было использовано при изготовлении кормов для рыбы, курицы и свиней.
Кроме того, случаи гибели животных, связанные с меламином и его аналогами, были также диагностированы в Европе, Южной Африке и Азии. Дальнейшие исследования показали, что случаи смерти кошек, собак и свиней, вызванные меламином и его аналогами, имели место еще в 2003 году в Испании (свиньи)и Корее (собаки и кошки), что делает это событие глобальным.
В конце 2008 года в Италии собаки умерли от почечной недостаточности, связанной с меламином и его аналогами.
9 сентября 2008 года меламин был идентифицирован как возбудитель мочекаменной болезни у младенцев в Китае. По меньшей мере 6 младенцев умерли, у 294 000 младенцев были диагностированы камни в мочевыводящих путях, и 51 900 младенцев были госпитализированы.
Предполагается, что меламин был намеренно добавлен в молоко и молочные продукты для фальсификации уровня белка.
Ещё одна драма начала разворачиваться в феврале 2007 года, когда в канадскую компанию Menu Foods начали поступать жалобы на болезни и смерть кошек, которые, возможно, съели корм для домашних животных компании. « 15 марта Menu Foods уведомила FDA о гибели по меньшей мере 10 животных», – Говорит Р. Дуэйн Сатцгер, директор органического отделения Центра судебной химии агентства в Цинциннати.
На следующий день Menu Foods объявила об отзыве некоторых кормов для собак и кошек, произведенных в период с 3 декабря 2006 года по 6 марта 2007 года, из-за опасений по поводу почечной недостаточности у домашних животных. Позже дата начала отзыва была перенесена на 8 ноября 2006 года. Дистрибуторы фирм Procter & Gamble и Nestlé Purina PetCare, также начали инициировать собственные отзывы.
Компания Menu Foods обнаружила, что производство проблемного корма совпало с введением ингредиента от нового поставщика. В конце 2006 года компания Menu Foods привлекла ChemNutra из Лас-Вегаса в качестве источника пшеничного глютена, концентрированного растительного белка, используемого в качестве загустителя или связующего вещества в сухих кормах для домашних животных.
Другие производители кормов для домашних животных также закупали небольшое количество пшеничного глютена у ChemNutra и в конечном итоге также инициировали отзыв. Сама ChemNutra приобрела пшеничный глютен у китайского поставщика.
Как всегда «козлом отпущения» стал ни в чём не повинный пшеничный глютен, который, после этого скандала, потребители в США и Канаде начали бояться в составе кормов для животных. Что дало зелёный свет безглютеновым кормам.
Вскоре после того, как появилась история с пшеничным глютеном, обнаружился еще один проблемный ингредиент корма для домашних животных. Компания Wilbur-Ellis, дистрибьютор сельскохозяйственной продукции из Сан-Франциско, обнаружила, что рисовый белковый концентрат от своего китайского поставщика был загрязнен меламином и родственными соединениями.
FDA обнаружило другие проблемы при анализе рисового белка, говорит Сатцгер. Микроскопия показала, что продукт содержал пшеничный крахмал, что ставит под сомнение его основной состав. Последующий хроматографический анализ продуктов с рисовой и пшеничной клейковиной, проведенный FCC, показал, что на самом деле они представляли собой молотую пшеницу, смешанную с триазиновыми примесями. Сацгер отмечает, что производство этой смеси было бы дешевле, чем натуральных ингредиентов для корма для домашних животных.
СОБАКИ И КОШКИ были не единственными животными, которые употребляли опасный корм, содержащий зараженные ингредиенты. До того, как стало известно, что корм для домашних животных заражен, производители добавляли его в корма для свиней, цыплят и рыб. Было объявлено об отзыве корма, и тысячи сельскохозяйственных животных, которые еще не были употреблены в пищу, были временно помещены на карантин. Примерно через месяц после того, как впервые стало известно о проблеме с кормами, FDA объявило, что американское подразделение канадской компании Tembec в течение многих лет использовало меламин в качестве неутвержденного связующего вещества в ингредиентах кормов для домашнего скота, рыбы и креветок.
В то время как технические исследования продолжались, постепенно разворачивался юридическая кампания, вызванная фальсификацией кормов для домашних животных. В феврале 2008 года большое федеральное жюри присяжных в США предъявило обвинения ChemNutra и ее владельцам; Xuzhou Anying Biologic Technology Development Co. и ее китайскому владельцу; а также экспортному брокеру Suzhou Textiles, Silk, Light Industrial Products, Arts & Crafts (SSC) и ее китайскому президенту за их роль в схеме заражения. SSC получила зараженную пшеницу из Сюйчжоу Аньин от имени ChemNutra.
Резюме:
Преднамеренное добавление меламина и аналогов меламина в пищевые продукты и корма привело к крупным вспышкам отравлений, связанных с меламином и/или аналогами меламина , среди животных и людей в период с 2003 по 2008 годы. При этом меламин может привести к образованию камней с мочевой кислотой у детей и животных. У животных нефропатия, вызванная кристаллами меламина-цианурата (собаки, кошки, свиньи, рыбы) или аммелина-аммелида (свиньи), приводит к почечной недостаточности.
